Gli asini hanno bisogno di più protezione dal freddo rispetto ai cavalli: lo prova un nuovo studio
Pubblicato il 20 November 2017.Un nuovo studio di The Donkey Sanctuary mostra che gli asini (e in misura minore i muli) sono meno abili dei cavalli ad adattarsi a un clima freddo e umido; di conseguenza, hanno bisogno di maggiore protezione in inverno affinché sia loro garantito il giusto grado di benessere.
Dal 2015, The Donkey Sanctuary collabora con la Dott.ssa Britta Osthaus, Senior Lecturer alla Canterbury Christ Church University, e la Dott.ssa Leanne Proops, Senior Lecturer alla University of Portsmouth, entrambe specialiste in comportamento animale e cognizione.
Lo studio "Protection from the Elements: A comparative study of shelter use, hair density and heat loss" ("Protezione dagli elementi: uno studio comparativo sull'uso di ripari, densità del pelo e dispersione del calore") ha lo scopo di fornire la prima valutazione scientifica della misura in cui gli asini hanno bisogno di protezione dagli elementi, attraverso la gamma di condizioni ambientali tipiche del Regno Unito.
I risultati della prima parte del progetto sono stati pubblicati sull'Equine Veterinary Journal. Viene riferito che la misurazione delle proprietà isolanti dei campioni di pelo (peso, lunghezza e spessore) indica che il mantello degli asini non cambia in modo significativo nel corso dell'anno e che il loro pelo è molto più leggero, corto e sottile di quello invernale di cavalli e pony, che muta nel corso dell'anno e, durante le stagioni fredde, cresce di più e si inspessisce.
Commenta la Dott.ssa Faith Burden, responsabile della ricerca a The Donkey Sanctuary: “Per molti anni, i nostri consigli di assicurarsi che asini e muli avessero una protezione adeguata per fronteggiare il freddo sono stati dettati dal buonsenso. Questo studio aggiunge prove scientifiche a dimostrazione del fatto che le necessità di asini e muli in materia di benessere differiscono da quelle di asini e pony e ci fornisce indicazioni pratiche su come possiamo assicurare loro una migliore protezione dagli elementi naturali".
Le prossime pubblicazioni riguarderanno la dispersione del calore e le risposte comportamentali di asini e cavalli alle diverse condizioni climatiche.
L'articolo completo, pubblicato sull'Equine Veterinary Journal, è disponibile online (vedi sotto).